Les classes de feu
Les feux sont classés en différentes catégories selon la nature du combustible qui les alimente. Cette classification permet de choisir les moyens d'extinction les plus adaptés et d'assurer une intervention efficace et sécurisée.
En France, la norme NF EN 2 définit les classes de feu, auxquelles s'ajoute depuis 2026 une nouvelle classe L (feu de batterie lithium ion). Ce texte présente leurs fonctions, les détails de chaque classe et les méthodes d'extinction correspondantes.
Fonction des classes de feu : regrouper les combustibles similaires
La classification des feux repose sur un principe fondamental : regrouper les combustibles qui brûlent de manière similaire et nécessitent des techniques d'extinction spécifiques. Cette approche permet :
- D'optimiser la lutte contre l'incendie en utilisant les agents extincteurs adaptés (eau, poudre, CO₂etc.)
- De limiter les risques en évitant l'utilisation d'un mauvais extincteur qui pourrait aggraver le feu (par exemple, projeter de l'eau sur un feu de métaux).
- De former les intervenants (employés, agents de sécurité, équipe de seconde intervention) de manière ciblée, en fonction des risques présents dans leur environnement.
Ainsi, chaque classe de feu correspond à un type de combustible et à un comportement au feu distinct, ce qui guide le choix des équipements et des procédures d'intervention.
Classe A : Feu de solide (matériaux organiques) dit feu "sec" ou "braisant"
Combustibles concernés : Bois, papier, carton, tissus, paille, charbon.
Caractéristiques :
- Combustion avec flammes et braises.
- Propagation lente ou rapide selon la nature du matériau.
- Production de fumée et de chaleur intense.
Classe B : Feu de liquide ou solide liquéfiable dit feu "gras"
Combustibles concernés : Essence, alcool, huile, graisse, solvant, goudron, cire, plastique (polystyrène, polyéthylène).
Caractéristiques :
- Combustion sans braises avec des flammes importantes.
- Risque d'explosion en cas de vaporisation (feu de vapeurs).
- Certains liquides (comme l'huile de friture) peuvent provoquer des feux de classe F (voir plus bas).
Classe C : Feu de gaz
Combustibles concernés : Gaz naturel (méthane), propane, butane, hydrogène, acétylène.
Caractéristiques :
- Combustion très rapide avec risque d'explosion.
- Flammes souvent bleutées ou invisibles (cas de l'hydrogène).
- Nécessite une coupure de l'alimentation en gaz avant extinction.
Classe D : Feu de métaux
Combustibles concernés : Magnésium, sodium, potassium, aluminium en poudre, titane, lithium.
Caractéristiques :
- Réaction violente avec l'eau (risque d'explosion ou de production d'hydrogène).
- Températures extrêmement élevées (jusqu'à 3000°C).
- Nécessite des extincteurs spéciaux (poudre D).
Classe F : Feu lié aux auxiliaires de cuisson (huiles et graisses)
Combustibles concernés : Huiles végétales ou animales (friture), graisses de cuisson.
Caractéristiques :
- Températures très élevées (supérieures à 360°C).
- Risque de boil-over (protection violente de liquide enflammée).
- Incompatibilité avec l'eau (risque d'aggravation du feu).
Classe L (nouvelle classe) : Feu de batteries lithium-ion
Combustibles concernés : Batteries de smartphones, ordinateurs portables, véhicules électriques, outils sans fil.
Caractéristiques :
- Combustion très intense avec risque d'emballement thermique (réaction en chaîne incontrôlable).
- Emission de gaz toxiques (fluorure d'hydrogène, monoxyde de carbone).
- Difficulté d'extinction : la combustion du lithium-ion crée son propre comburant.
Il n'existe plus de classe E : Feu électrique (ancienne classification)
Cette classe a été supprimée en Europe car les fans électriques sont désormais considérés comme des feux de classe B avec un risque électrique. L'extinction doit se faire avec des agents non conducteurs (CO₂, eau pulvérisée).
Les modes d'extinction par classe de feu
Chaque classe de feu nécessite une méthode d'extinction adaptée pour être maîtrisée efficacement et en tout sécurité.
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